BYD entra en el sector minero brasileño con la compra de tierras ricas en litio
BYD ha adquirido derechos mineros en Brasil, marcando su entrada en el sector del litio y consolidando su expansión en el mercado de vehículos eléctricos.
BYD, el gigante chino de vehículos eléctricos, ha dado un importante paso al adquirir derechos mineros para dos parcelas de tierra ricas en litio en Brasil en 2023. Este movimiento marca su entrada en el sector minero fuera de China, consolidando su presencia en uno de los mercados de vehículos eléctricos más dinámicos del mundo.
Según informes de Reuters, la adquisición, que se llevó a cabo a finales de 2023, fue realizada por la subsidiaria de BYD, Exploracao Mineral do Brasil, establecida en mayo de ese mismo año. Las parcelas mineras abarcan 852 hectáreas en Coronel Murta, una región situada en el Valle del Jequitinhonha, conocido como el 'Valle del Litio' de Brasil, en el estado de Minas Gerais.
Sin embargo, se estima que el proyecto minero podría estar lejos de comenzar la producción. Luiz Fernando Visconti, abogado especializado en minería, ha señalado que si un proyecto es considerado económicamente viable, típicamente toma entre ocho y quince años iniciar la producción en Brasil.
Además de sus esfuerzos en minería, BYD está construyendo un complejo industrial en Brasil, el cual incluirá plantas de producción para autobuses eléctricos, vehículos de pasajeros y un procesadora de materiales para baterías de litio. La construcción de este complejo comenzó en marzo de 2024, en parte en los terrenos de la antigua fábrica de Ford Brasil.
BYD también ha estado en conversaciones con Sigma Lithium, un productor brasileño de litio, para asegurar el suministro de este material esencial para las baterías de vehículos eléctricos. Según reportes, las dos compañías están discutiendo un posible acuerdo de suministro, una joint venture o incluso una adquisición.
El precio del carbonato de litio ha experimentado una notable volatilidad. En noviembre de 2022, el precio alcanzó los RMB 590,000 (aproximadamente $81,060) por tonelada, pero actualmente se sitúa por debajo de los RMB 80,000, tras una caída prolongada en el mercado.
Finalmente, el científico jefe de BYD ha pronosticado que las baterías de estado sólido, que prometen mejorar la eficiencia y la seguridad de los vehículos eléctricos, estarán en uso generalizado en un plazo de cinco años.