Índice de confianza del consumidor alcanza su nivel más bajo desde 2022, afectado por la inflación y aranceles comerciales

El índice de confianza del consumidor cae a su mínimo en más de un año, influenciado por la inflación y nuevas tensiones comerciales.

El índice de confianza del consumidor se ha desplomado a 57,9, marcando una disminución del 10,5% en comparación con el mes de febrero y alcanzando su nivel más bajo desde noviembre de 2022. Este descenso está por debajo de las expectativas del Dow Jones, que lo situaban en 63,2, y representa un retroceso del 27,1% respecto al año anterior.

Mientras que el indicador de las condiciones actuales disminuyó en un 3,3%, las expectativas para el futuro sufrieron un golpe más severo, cayendo un 15,3% en términos mensuales y un 30% en relación con el mismo mes del año pasado. Este deterioro refleja una creciente preocupación por la inflación y la situación económica.

Las tensiones comerciales también han influido en el clima de incertidumbre entre los consumidores, ya que el presidente Donald Trump ha impuesto nuevos aranceles sobre el aluminio y el acero a socios comerciales de Estados Unidos. Estos aranceles se implementaron recientemente, y el presidente también ha amenazado con establecer aranceles del 200% sobre el alcohol proveniente de la Unión Europea, en respuesta a sus propias tarifas sobre productos estadounidenses.

La proyección anual de inflación ha aumentado a 4,9%, lo que equivale a un aumento de 0,6 puntos porcentuales desde febrero y marca la cifra más alta desde noviembre de 2022. En el horizonte de cinco años, la proyección también creció, llegando al 3,9%, el nivel más elevado desde febrero de 1993.

El sentimiento del consumidor ha descendido otro 11% en este mes, afectando a todos los grupos demográficos, independientemente de la edad, educación, nivel de ingresos, riqueza, inclinación política o región. Este descenso se ha mantenido durante tres meses consecutivos, y actualmente, la confianza de los consumidores se encuentra un 22% por debajo de lo registrado en diciembre de 2024. Si bien las condiciones económicas actuales no han mostrado cambios significativos, las expectativas para el futuro han empeorado en varios aspectos, incluyendo finanzas personales, mercados laborales, inflación y condiciones empresariales.

A pesar de la caída en la confianza del consumidor, los mercados bursátiles han respondido en sentido opuesto, con un resurgimiento significativo en índices como el Dow Jones, que subió 674,62 puntos (1,65%) para cerrar en 41,488.19; el S&P 500, que aumentó un 2,13% y alcanzó los 5,638.94; y el Nasdaq, que creció un 2,61% para cerrar en 17,754.09. Este fue el mejor día del año tanto para el S&P 500 como para el Nasdaq.

Las acciones de grandes empresas tecnológicas, que habían experimentado caídas durante la semana, registraron un notable repunte, con Nvidia subiendo más del 5%, Tesla casi un 4%, y Meta Platforms cerca del 3%. Amazon y Apple también vieron incrementos en sus valores de acción.

No obstante, el estudio de la Universidad de Michigan corrobora que la confianza del consumidor sigue viéndose afectada por la incertidumbre en torno a los aranceles, los cuales han contribuido a las caídas en el mercado durante las últimas tres semanas.