La innovación recupera terreno en la empresa: el gasto en I+D se acerca a máximos históricos con 7.171,4 millones en 2017

El nivel de inversión interna en I+D de las empresas españolas el año pasado quedó muy cerca del gasto registrado en 2008, cuando las compañías destinaron más de 8.000 millones de euros a investigación y desarrollo.

La decisión de invertir o no invertir en innovación no es una decisión que las empresas tomen a la ligera. El impacto que esta pueda generar en su cuenta de resultados es básico y estimar sus efectos no siempre es pisar terreno firme. Aun así, las corporaciones son cada vez más conscientes de la necesidad de invertir en investigación y desarrollo (I+D): en 2017, el gasto en esta partida se quedó a las puertas de alcanzar su máximo histórico.

El año pasado, el gasto en I+D interna de las empresas españolas alcanzó 7.171,4 millones de euros, lo que representa una mejora del 8,3% en relación a la inversión del año anterior, que ascendió a 7.125,9 millones de euros. El dato de 2017 está cada vez más cerca del de 2008, año en el que las corporaciones del país dedicaron más de 8.000 millones de euros a I+D interna.

En la última década, la inversión en I+D interna se ha mantenido por debajo de los 7.600 millones de euros, quedando por debajo de la cota de los 7.000 millones en 2013, 2014 y 2015. En los últimos tres años, no obstante, el gasto en innovación ha ido creciendo (si bien de forma algo tímida) con un 2% en 2015, otro 2,97% en 2016 y más de un 8% en 2017.

Las empresas ejecutaron el 54,9% de la inversión en I+D interna en 2017

En 2017, las empresas aportaron el 54,9% de la inversión en innovación interna de España, que copó el 1,20% del Producto Interior Bruto (PIB). En su conjunto, las empresas, la Administración Pública, la enseñanza superior y las instituciones privadas sin fines de lucro gastaron un total de 14.052 millones de euros, un 6% más respecto al año anterior. En 2016, dicho gasto representaba el 1,19% del PIB.

En 2017, el 82,3% de la financiación del gasto en I+D interna procedió del propio sector, según los últimos datos de la Estadística sobre actividades de I+D, publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). ¿A qué se destinó esta inversión? Unos 3.027 millones de euros se invirtieron en investigación aplicada, otros 4.384,2 millones a desarrollo tecnológico y poco más de 306,1 millones a investigación fundamental.

Por rama de actividad, el sector industria aportó el 48,5% de la inversión en innovación, siendo el sector farma el que mayor gastó realizó (9%). Por la parte de los servicios, destacan especialmente las empresas dedicadas a las actividades profesionales, científicas y técnicas, cuyo gasto en I+D representó el 28,8% del total. Le siguen los grupos de servicios de I+D (21,8%) y las corporaciones especializadas en información y comunicaciones (10,5%).

¿Cuántas personas se dedican a la I+D en España?

En 2017, el personal dedicado a actividades de investigación y desarrollo en España alcanzaba 215.713,1 trabajadores, lo que representa una mejora del 4,8% en comparación con el año anterior. De estos, el 40% eran mujeres y un total de 133.194 eran investigadores, según los datos del INE.

Una gran parte del personal dedicado a la I+D en España trabajaba o bien en el ámbito de la enseñanza superior (36,7%) o en la empresa (44,3%). El resto se repartía entre la Administración Pública y las instituciones privadas sin fines de lucro.