Google lanza FireSat, un sistema de satélites para detectar incendios forestales en tiempo real

Google presenta FireSat, un innovador sistema de satélites que monitorea incendios forestales en tiempo real mediante inteligencia artificial y alta resolución.

Los satélites FireSat pueden detectar incendios forestales tan pequeños como un aula promedio (25 m²) y utilizan inteligencia artificial para analizar las imágenes. Lo que es especialmente único de estos satélites es el flujo continuo de nueva información sobre posibles focos de incendio. Cada 20 minutos, los satélites envían nuevas imágenes de 'alta resolución' a la Tierra.

En los sistemas satelitales más antiguos, generalmente solo se reciben algunas actualizaciones al día. Además, las imágenes suelen ser de baja calidad, enfatiza Google. Esto hace que para las autoridades encargadas de detectar focos de incendio sea difícil identificar los incendios incipientes a tiempo. Google afirma que los satélites FireSat, cuyo primero ya ha sido lanzado y está operativo, deben resolver este problema.

En total, se pondrán en órbita 50 satélites FireSat, lo que dará lugar a una red completa en el futuro. Los datos de estos satélites no solo se utilizarán para la detección de nuevos focos de incendio. Los investigadores también quieren utilizar los datos para comprender mejor cómo se originan y se propagan los incendios forestales.

Los investigadores de Google Research esperan que los resultados contribuyan finalmente a la reducción de las emisiones de CO₂. Los incendios forestales causan un círculo vicioso: en los incendios se libera CO₂, lo que contribuye al calentamiento global, mientras que un clima más cálido, a su vez, provoca más incendios forestales. Al detectar los incendios a tiempo, se pueden limitar antes de que el impacto climático aumente aún más.

Google está colaborando en este proyecto con varios socios. El departamento de investigación de la gigante tecnológica se asocia en el proyecto FireSat con Muon Space, Earth Fire Alliance, la Moore Foundation y autoridades que monitorean los incendios forestales. La división sin fines de lucro Google.org ha donado 13 millones de dólares al proyecto a través de sus colaboraciones en inteligencia artificial.