La lucha contra incendios forestales avanza con tecnología de drones en Fuerteventura
La creciente amenaza de incendios forestales en España impulsa la implementación de quemas controladas mediante drones en Fuerteventura. Este innovador proyecto busca proteger la biodiversidad.
El cambio climático está generando un aumento preocupante de las temperaturas, olas de calor intensas y sequías, lo que, sumado a la acumulación de materia orgánica y maleza en los bosques, crea un entorno propicio para incendios forestales devastadores. Este ha sido el caso de los incendios ocurridos en Los Ángeles a principios de año y en Sierra Bermeja, Málaga, en 2021.
En respuesta a esta creciente amenaza, la compañía italiana de geoinformación Telespazio, en colaboración con Pegasus Aero Group, ha comenzado a implementar quemas controladas a partir de diciembre de 2023, utilizando tecnología avanzada de drones y satélites en el estratopuerto de Fuerteventura. Este proyecto, financiado por el Gobierno de Canarias con un contrato de 22 millones de euros, busca innovar en las estrategias de lucha contra incendios forestales y la protección de la biodiversidad del archipiélago.
En 2024, los incendios en España afectaron a más de 34,000 hectáreas de terreno, con un total de 3,966 incidentes reportados, de los cuales 13 se clasificaron como grandes incendios, es decir, aquellos que superan las 500 hectáreas. El incendio más devastador del año tuvo lugar en Tenerife, donde se quemaron casi 15,000 hectáreas, representando el 37% de la superficie forestal afectada en el país.
Héctor Tamarit, consejero delegado de Pegasus Aero Group, destacó que las pruebas realizadas en Fuerteventura demuestran la efectividad de su tecnología en la detección temprana y la gestión de emergencias, que no solo se aplicará a incendios, sino también a inundaciones y erupciones volcánicas. Los drones disponibles recopilan y transmiten datos geoespaciales en tiempo real al centro de control en el Parque Tecnológico de Fuerteventura.
Telespazio también forma parte del Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus de la Unión Europea, utilizando imágenes satelitales para generar mapas que ayudan a las autoridades en la respuesta a desastres. Por ejemplo, esta estrategia se aplicó con éxito en Paiporta, Valencia. Carlos Fernández de la Peña, consejero delegado de Telespazio Ibérica, subrayó que estos mapas se entregan a los servicios de emergencia para una intervención rápida y eficiente, facilitando la restauración de la normalidad en las zonas afectadas.
El dron utilizado en estas iniciativas es el Falco EVO, desarrollado por la empresa italiana Leonardo, que se destaca por su autonomía de más de 20 horas y su capacidad de operación en diversas condiciones climáticas, tanto de día como de noche. Este dron, que también se ha usado en Italia para la vigilancia de fronteras marítimas, servirá en las Islas Canarias para monitorizar entornos naturales y gestionar incendios forestales eficazmente.
El Gobierno de Canarias considera este convenio con Telespazio y Pegasus Aero Group una inversión estratégica no solo en la lucha contra incendios, sino también en el desarrollo del sector aeroespacial en la isla. La cooperación busca generar un ecosistema innovador alrededor del Parque Tecnológico de Fuerteventura, que es sede del simulador civil de drones más avanzado de Europa, y está respaldada por los fondos europeos Next Generation y el Ministerio de Ciencia e Innovación.