Del bitcoin a Jeff Bezos: los diez protagonistas del sector tecnológico en 2017

El año en que José María Álvarez-Pallete puso patas arriba Telefónica, Travis Kalanick soltó las riendas de una mermada Uber después de que los accionistas del grupo pidieran su cabeza.

El sector de la tecnología vivió un 2017 intenso, ya que la transformación digital estuvo presente en todos los recovecos, especialmente en empresas que no forman parte del mercado digital. Esta fue la razón por la que directivos de la talla de Francisco González, presidente de BBVA, se ganó un puesto en este top 10. El bitcoin, por su parte, abanderó el crecimiento de un mercado de divisas virtuales que no dejó de expandirse a una escala descomunal, como lo hizo la fortuna de Jeff Bezos, ahora sí, la persona más rica del mundo tras levantar una Amazon que no parece tener techo.

Bitcoin

Bitcoin fue el abanderado del mercado de las criptomonedas en 2017. Tanto su red de ordenadores descentralizada (Bitcoin, con mayúscula), como su moneda virtual (bitcoin, con minúscula), avanzaron a velocidad de crucero a lo largo de todo el año. El valor de la divisa disparó su valor veinte veces en menos de doce meses, hasta superar los 20.000 dólares. La fiebre del bitcoin provocó que muchos expertos considerasen que se trata de una burbuja. No evitó el escepticismo que esta criptomoneda consiguiese ser la primera en debutar en el mercado de futuros. Lo hizo este diciembre en el Mercado de Opciones de Chicago (Cboe) tras la aprobación de las autoridades de Estados Unidos al lanzamiento de contratos de futuro sobre la criptomoneda en algunos de sus mercados más destacados. Del mismo modo, Tokyo Financial Exchange también inició los preparativos en el último mes del año para lanzar este tipo de contratos sobre divisas virtuales.

José María Álvarez-Pallete

José María Álvarez-Pallete fue ratificado por unanimidad como presidente de Telefónica el 8 de abril de 2016, momento en que César Alierta dio un paso al lado tras casi dieciséis años en la primera línea de la compañía. A lo largo de 2017, el directivo consolidó su mandato al frente del grupo de telecomunicaciones con una sacudida de los cimientos de la misma, un seísmo que azotó especialmente a la antigua guardia vinculada a Alierta. Pallete remodeló el consejo de administración de la teleco, lo que significó el cese de los consejeros Fernando de Almansa, Carlos Colomer, Santiago Fernández y Alfonso Ferrari. Fue también el año en el que presidente de Telefónica nombró a un nuevo consejero delegado para la empresa, el experto en finanzas Ángel Vilá. Asimismo, Pallete remodeló el área de innovación, reemplazó a los jefes de las distintas filiales de la compañía, disolvió la matriz de la red social Tuenti y presentó a Aura, la cuarta plataforma de Telefónica.

Aura

La cara digital de Telefónica, Aura, fue una de las grandes apuestas de la teleco en 2017 para su transición hacia el entorno tecnológico. La plataforma de inteligencia cognitiva fue presentada en el marco del Mobile World Congress de la mano de Chema Alonso, jefe de datos de Telefónica. “Con Aura queremos transformar los datos en conocimiento y ponerlo en manos de nuestros clientes, que puedan decidir y actuar, y que puedan sacar el máximo partido de su relación con Telefónica”, afirmó Alonso. Con la plataforma, los clientes de la teleco pueden controlar si ceden sus datos o no a terceros. A modo de ejemplo, Unicef y Telefónica sellaron un acuerdo por el que la organización podía solicitar a los clientes de la empresa datos anónimos referentes a la movilidad o al uso del móvil para mejorar sus respuestas ante catástrofes naturales. Para el lanzamiento de su cuarta plataforma, Telefónica contó con el apoyo de Microsoft.

Hacienda

Hacienda amplió su control sobre el comercio online en 2017. La Dirección General de Tributos, que forma parte de la Agencia Tributaria, estableció en noviembre que las ventas de productos usados que se realicen a través de plataformas online como Wallapop, Ebay, Vibbo, Amazon o Milanuncios, entre otros, están sujetas al pago del Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales (ITP) en su modalidad de Transmisiones Patrimoniales Onerosas (TPO). Estos grupos pasaron a tributar al 4%. Si los productos se venden a un precio superior al que se pagó al comprarlo, Hacienda recomendó que se guarden documentos que acrediten la propiedad del bien o pantallazos del cierre del acuerdo, ya que habrá que tributar en el IRPF por la ganancia obtenida y Hacienda podría creer que son trabajos hechos en B. Si bien las transacciones digitales crecen de forma exponencial, las ventas físicas son las más difíciles de localizar para el Fisco, por lo que el nuevo control se convirtió en uno de los asuntos más polémicos del año que hicieron que todos los focos fuesen hacia Hacienda.

Travis Kalanick

 Travis Kalanick presentó su dimisión como consejero delegado de Uber el pasado junio. El directivo, que anteriormente se había acogido a una baja indefinida, terminó cediendo a la presión de sus inversores y optó por desvincularse de forma definitiva de la empresa que fundó en 2009 junto a Garrett Camp. Los grandes socios inversores de Uber, entre los que se encuentran Goldman Sachs, Fidelity, Benchmark o Morgan Stanley, entre otros, enviaron una carta titulada Hacer avanzar a Uber en la que plantearon la salida inmediata de Kalanick con el objetivo de lograr un cambio relevante en el liderazgo de la empresa. “Amo Uber más que a nada en el mundo y en este momento difícil en mi vida personal acepto la petición de los inversores de dar un paso al lado, para que Uber pueda volver a construir en lugar de distraerse con otra batalla”, aseguró entonces Kalanick.

iPhone X

“Estamos aquí, en este momento, para revelar un producto que marcará el camino para la tecnología de la próxima década”, anunció Tim Cook, consejero delegado de Apple, antes de confirmar el tercer iPhone de Apple en este 2017: el iPhone X. Sin botón físico ni Touch ID, y a un precio mínimo de 1.159 euros, el nuevo terminal de la manzana mordida trajo este año “el futuro de cómo desbloqueamos nuestros dispositivos para proteger la información confidencial”, según la compañía. Este sistema, que también funciona con Apple Pay y aplicaciones de terceros, permite al usuario desbloquear el terminal con sólo mirar a la pantalla del iPhone X. La tecnología de este smartphone registra la cara del usuario a diario para no fallar con el paso de los años.

Tencent

El gigante chino de los videojuegos y las redes sociales Tencent se coló en noviembre en el top 5 de las empresas más valiosas del mundo. La compañía superó a Facebook tras haber disparado su valor de mercado un 127% en 2017, un incremento de 292.000 millones de dólares (248.912 millones de euros). Tencent alcanzó una capitalización de 523.000 millones de dólares (445.928 millones de euros) el pasado 20 de noviembre, por encima de los 522.000 millones de dólares (445.075 millones de euros) de Facebook. Fue la entrada triunfal de la compañía de Shenzen en el club del medio billón de dólares, junto a Apple, Alphabet, Microsoft, Amazon y Facebook. Tencent se convirtió en la primera empresa de su país en estar valorada en más de 500.000 millones de dólares; lo hizo tras golpear el mercado estadounidense con la adquisición del 12% de Snap, la matriz de la red social Snapchat, el pasado noviembre.

Francisco González

Francisco González, presidente de BBVA, se convirtió en uno de los protagonistas de 2017 por capitanear una de las transformaciones digitales más ambiciosas del sector financiero. La entidad que preside González superó el pasado julio la franja de los veinte millones de clientes virtuales en todo el mundo. Para ello, BBVA implantó nuevos servicios de pago este año, como Alipay de la mano de Alibaba, y Android Pay, tras un acuerdo con Google. Pero para BBVA todo eso no es más que otra división dentro del organigrama que está construyendo para convertirse en algo más que un banco. La entidad no sólo se dedicará a la oferta de productos financieros, sino que trabaja para convertirse en una plataforma más diversa en cuanto a servicios. La compañía ofrecerá productos relacionados con el entretenimiento, los juegos e incluso la salud; un proyecto ambicioso con el que BBVA quiere competir en el terreno del ecommerce y en el de los servicios audiovisuales on demand. El pasado abril, González aseguró que la entidad bancaria quería convertirse en el “Amazon o Netflix de la banca”.

Tesla

Tesla comenzó este verano a producir el Model 3, el coche eléctrico con el que quiere conquistar al mass market. El nuevo vehículo se diferencia del resto de modelos, Model S y Model X, por un precio más asequible: 35.000 dólares (30.745 euros). Tesla llevó a cabo una ampliación de capital de aproximadamente 1.150 millones de dólares (1.010 millones de euros) para impulsar la producción y lanzamiento de su nuevo vehículo. El nuevo vehículo de Tesla cuenta con cerca de 350 kilómetros de autonomía y tiene la capacidad de pasar de 0 a 100 km/h en seis segundos. Las características, diseño y precio del coche provocaron un seísmo dentro del sector automovilístico, ya que todo ello le permitirá competir directamente con los vehículos de combustión. Este año, Tesla superó a General Motors, Honda, Ford y BMW en capitalización de mercado, gracias a la anticipación de la fuerte demanda de su nuevo coche.

Jeff Bezos

Jeff Bezos, fundador y consejero delegado de Amazon, elevó el valor de su patrimonio por encima de los 100.000 millones de dólares (84.449,7 millones de euros), una cifra que sólo había alcanzado el cofundador de Microsoft, Bill Gates, en 1999. En la actualidad, la fortuna del cofundador de Microsoft está valorada en 86.000 millones de dólares (72.626,7 millones de euros). Bezos controla el 16% del capital de Amazon, lo que representa 98 millones de acciones y está posicionada como la persona más rica del mundo en la actualidad.